Образование в США

По данным Economist Intelligence Unit (2014), система образования США находится лишь на 14-м месте в мире, что не мешает американским университетам регулярно занмать верхние строчки в мировых рейтингах вузов.

Дошкольные учреждения и школы

Дети начинают обучение в возрасте 5–8 лет и заканчивают в 18–19 лет. Сперва они идут в начальную школу (elementary school), в нулевой класс (kindergarten). Отдельно существуют детские сады (preschool). Обучение в начальной школе продолжается до пятого или шестого класса (в зависимости от школьного округа), после чего ученики идут в среднюю школу (middle school или junior high school), которая заканчивается восьмым классом. Старшая школа (high school) — это классы с девятого по двенадцатый. Полный курс школьного образования называют K–12 (от «K through twelve»).

Как свидетельствует информация сайта Neighborhood Scout, собирающего различные данные об американских городах, большинство из лучших школ страны находятся в Нью-Йорке.

Лучшие школы США Данные Neighborhood Scout, 2015

Большинство школ — государственные. Но есть и частные учреждения с конкурсным поступлением и дорогим обучением. Такие школы, как правило, готовят учеников к учёбе в престижных вузах. Есть также интернаты, собирающие учеников со всей страны, такие как, например, Академия Филлипса в Эксетере (Нью-Гэмпшир).

Колледжи и университеты

Те, кто получил среднее образование, может поступить в колледжи, которые после двухгодичного обучения выдают диплом младшего специалиста (associate’s degree). Другая возможность продолжить обучение — поступить в колледжи или университеты, где получают (обычно за четыре года) степень бакалавра. Затем можно продолжить обучение, чтобы получить степень магистра (2–3 года) или доктора философии (Ph.D) — 3 года или более. Отдельно аккредитованные факультеты и вузы выдают степени доктора медицины и доктора права. В США сложно получить научную степень в области медицины и юриспруденции: полный срок обучения может занять до 17 лет. Всего в США около 4 тыс. вузов. В них получают образование около 820 тыс. иностранцев. Самые популярные штаты среди зарубежных студентов — Калифорния, Нью-Йорк, Техас, Массачусетс и Иллинойс. Самые востребованные программы — бизнес и менеджмент, инженерные науки, математика и информационные технологии, социальные науки и физика.

Обучение в лучших американских университетах стоит 50–60 тыс. долл. в год (вместе с расходами на проживание и питание). То есть диплом одного из лучших университетов может обойтись студенту или его семье в сотни тысяч долларов.

Среди лучших университетов США — Принстонский, Гарвардский и Йельский университеты. Все они являются членами так называемой Лиги плюща — объединения восьми частных университетов Восточного побережья. К пяти другим вузам этой лиги относятся Брауновский университет, Дартмутский колледж, Колумбийский, Корнельский и Пенсильванский университеты. Большинство из них основаны еще в XVIII веке.

Лучшие университеты США Данные QS World University Rankings, 2014–2015

Подать заявку на поступление в колледж или университет можно через сервисы Universal College Application или Common Application. После этого нужно заполнить и выслать стандартную форму конкретного университета и создать аккаунт на его официальном сайте.

Во многих университетах США регистрация платная. Например, в Принстонском университете, чтобы подать заявку и создать свой профиль на сайте, нужно заплатить 90 долл. в качестве регистрационного сбора (application fee). В заявке нужно указать результаты тестов, оценки из школьного аттестата и рекомендации от учителей.

Для поступления в американский вуз нужно сдать следующие тесты:

• SAT Reasoning Test («Тест оценки академических знаний») или ACT (American College Testing, «Тестирование для американских колледжей»);
• TOEFL (Test of English as a Foreign Language, т. е. «Тест на знание английского языка как иностранного») или IELTS (International English Language Testing System, т. е. «Международная система тестирования по английскому языку»).

Помимо этого, нужно написать сочинение (statement of purpose), в котором требуется изложить свои жизненные цели и задачи, а также обосновать интерес к той или иной программе.

Результаты этих тестов принимают все американские вузы. Тесты вместе с документами нужно отправить в приемную комиссию (Admission Office) университета и ждать ответа.

Работать имеют право те иностранные студенты, у которых есть действующая виза типа F-1, при этом разрешено трудиться не более 20 часов в неделю.